Mersin Valisi Ali Hamza Pehlivan, Tarsus ilçesindeki tarihi ve kültürel mekanları ziyaret ederek incelemelerde bulundu. Vali Pehlivan, Şehitkerim Mahallesi'nde bulunan ve yerli ve yabancı turistlerin yoğun ilgisini çeken St. Paul Anıt Müzesi’ni gezdi. Tarsus Müze Müdürü Doğukan Alper’den müze hakkında bilgiler alan Vali Pehlivan, müzeyi ziyarete gelen gençlerle de sohbet etti.
1850 yılında Ortodoks Arap-Rum cemaati tarafından inşa edilen St. Paul Kilisesi, 2001 yılında Kültür ve Turizm Bakanlığı tarafından restorasyon yapılarak müze olarak ziyarete açıldı. Tarihi yapının korunmasına yönelik çalışmalarla ilgili bilgi alışverişinde bulunan Vali Pehlivan, müzenin turizm açısından önemine değindi.
Vali Pehlivan, Tarsus programı kapsamında Gözlükule Kazısı Araştırma Merkezi’ni de ziyaret etti. Burada arkeolojik eser depoları, kazı evi, laboratuvar, kütüphane, sergi ve konferans salonlarını gezerek, Tarsus Gözlükule Kazı Başkanı ve Boğaziçi Üniversitesi Öğretim Üyesi Prof. Dr. Aslı Özyar’dan yürütülen çalışmalar hakkında bilgi aldı.
Gözlükule’de yapılan arkeolojik kazıların tarihinin M.Ö. 7 bin yılına kadar indiğini belirten Vali Pehlivan, "Kültür ve Turizm Bakanlığı tarafından 1995 yılında bu alanda kazı çalışmaları başlatılmış ve aynı alan içerisinde bulunan Çırçır fabrikasının bir kısmı 2001 yılında Boğaziçi Üniversitesi’ne tahsis edilerek Gözlükule Kazısı Araştırma Merkezi olarak hizmet vermeye başlamıştır. Çırçır fabrikasında yürütülen restorasyon çalışmalarının ardından yaşayan bir merkez haline getirilmiştir. Çırçır fabrikası bu çalışmaların ardından 2019 yılında, Avrupa’nın alanında en prestijli ödülü olarak kabul edilen, Avrupa Kültürel Miras Ödülü/Europa Nostra ödülünü kazanmıştır. Bu çalışmalarda emeği geçen başta Kültür ve Turizm Bakanlığımız olmak üzere bütün kişi ve kurumlara teşekkürlerimizi sunuyoruz" dedi.
Vali Pehlivan’a ziyaretlerinde Tarsus Kaymakamı Mehmet Ali Akyüz, İl Kültür ve Turizm Müdürü Hakan Doğanay ve Tarsus Müze Müdürü Doğukan Alper eşlik etti.
